하루 중 가장 소중한 시간은 언제일까요?
바쁜 하루를 보내고 나면 우리는 자연스럽게 소파에 몸을 눕히고 리모컨을 찾게 됩니다. 저도 그랬습니다. 매일같이 ‘오늘도 수고했어’라고 스스로를 토닥이며 유튜브를 틀고, 배달음식을 시켜 먹고, 그렇게 하루를 마무리하곤 했습니다. 하지만 어느 날 문득 생각이 들었습니다. "나는 퇴근 후의 시간을 그냥 흘려보내고 있구나." 그때부터 제 일상은 조금씩 달라지기 시작했습니다.
퇴근 후의 1시간. 그 짧은 시간이 저에게 삶의 균형을 되찾게 해주고, 조금씩 꿈을 실현할 수 있는 계기가 되어주었습니다. 오늘은 그 변화의 과정을 공유해보려 합니다. 이 글이 누군가의 저녁을 조금 더 빛나게 해주길 바라며 시작해봅니다.
계획 없는 휴식이 반복되면 무기력해집니다
처음에는 단순히 쉬고 싶다는 생각뿐이었습니다. 일터에서 받는 스트레스와 육체적 피로는 제게 핑계가 되어주었고, 그 핑계로 저는 자기계발이라는 단어에서 멀어졌습니다. 그러나 어느 순간, 반복되는 저녁 루틴이 저를 점점 무기력하게 만들고 있다는 사실을 느끼게 되었습니다.
특히 주말이 되면 더 강하게 느껴졌습니다. “이번 주도 별로 한 게 없네.”, “시간이 너무 빨리 지나간다.” 이런 생각들이 머릿속을 맴돌며 저 자신에 대한 자책으로 이어졌습니다. 이대로는 안 되겠다고 결심했을 때, 저는 아주 작은 실천부터 시작하기로 했습니다.
바로 퇴근 후 1시간만 나를 위한 시간으로 써보자는 것이었습니다.
작은 실천이 만들어낸 큰 변화
처음 제가 한 것은 거창하지 않았습니다. 퇴근하고 집에 돌아와, 9시부터 10시까지 핸드폰을 끄고 책상 앞에 앉는 것부터 시작했습니다. 그 시간 동안 저는 하고 싶었던 것들을 하나씩 꺼내놓았습니다.
처음에는 책을 필사해보기도 하고, 유튜브로 영어 회화를 따라 하기도 했습니다. 어떤 날은 하루를 돌아보며 짧은 일기를 썼고, 또 어떤 날은 팟캐스트를 들으며 가볍게 스트레칭을 했습니다. 중요한 것은 **그 1시간 동안만큼은 아무런 방해도 받지 않고 ‘오직 나에게 집중하는 시간’**으로 만들었다는 점입니다.
한 달쯤 지나자 놀라운 일이 일어났습니다. 그동안 지지부진했던 블로그 글쓰기가 다시 시작되었고, 미뤄두었던 자격증 공부도 자연스럽게 손이 갔습니다. 그 1시간이 저의 루틴이 되고, 루틴이 습관이 되면서 하루의 만족도와 자존감이 눈에 띄게 높아졌습니다.
아침 1시간 독서 루틴, 마음을 다잡는 시간
아침 1시간을 가장 의미 있게 썼던 루틴 중 하나가 바로 독서 루틴입니다. 책은 언제나 가까이에 있었지만, 실제로 꾸준히 읽은 적은 드물었습니다. 늘 "시간이 없어서"라는 핑계를 댔지만, 결국은 마음의 여유가 부족했던 것이었습니다.
그래서 저는 아침 1시간 동안 스마트폰은 서랍에 넣고, 조용한 조명을 켠 책상 앞에 앉았습니다. 처음에는 집중이 잘 되지 않아 짧은 에세이나 소설을 중심으로 읽기 시작했고, 점차 마음이 차분해지면서 한 챕터씩 책을 넘길 수 있었습니다. 독서를 습관으로 만든 후에는 감정이 훨씬 안정되었고, 생각의 깊이도 달라졌습니다.
독서를 통해 얻은 문장 하나, 생각 하나가 그 날 나의 언어가 되어 누군가에게 힘이 되기도 했습니다.
책을 읽는 행위는 단순히 정보를 얻는 것이 아니라, 스스로를 가다듬는 행위였습니다. 퇴근 후 독서 1시간은 마치 하루의 마무리를 조용히 닫는 따뜻한 문과도 같았습니다. 누군가에게는 힐링이 필요하고, 또 누군가에게는 성장이 필요할 때, 책 한 권은 최고의 동반자가 되어줍니다.
퇴근 후 1시간 글쓰기 루틴, 일상을 기록하며 발견한 나
독서 루틴이 어느 정도 자리를 잡은 후, 저는 자연스럽게 글을 쓰고 싶다는 생각이 들었습니다. 평소에도 메모하는 것을 좋아했지만, 블로그에 꾸준히 글을 써보자는 결심은 저에게 새로운 도전이었습니다. 처음에는 막막했습니다. 어떤 주제로 써야 할지, 어떻게 시작해야 할지 몰라 멍하니 키보드 앞에 앉아 있던 날도 많았습니다.
그럴 때마다 하루를 돌아보며 짧은 에피소드 하나라도 써보기로 했습니다. 출근길 버스에서 본 풍경, 직장에서 있었던 소소한 에피소드, 읽은 책 한 줄에서 느낀 감정들… 그렇게 글을 쓰다 보니, 저는 점점 스스로를 더 깊이 이해하게 되었고, 표현하는 힘도 자라나기 시작했습니다.
무엇보다 글을 쓰는 시간은 내가 누구인지 되돌아보는 소중한 시간이 되었습니다. 바쁘게 돌아가는 일상 속에서 놓치고 있던 감정과 생각들을 붙잡을 수 있었고, 내면의 소리를 조금씩 기록하면서 자존감도 함께 높아졌습니다.
또한 블로그라는 공간에 나의 글을 올리고 누군가의 공감을 받게 되었을 때, 작지만 큰 보람을 느꼈습니다. 지금은 블로그 글쓰기를 통해 소소하게 수익도 만들고 있고, 글쓰기가 하나의 생활 루틴으로 자리 잡으면서 인생의 방향이 조금씩 선명해지고 있다는 것을 느낍니다.
그렇다면 퇴근 후 1시간을 좀 더 효과적으로 사용하는 방법은 무엇일까요? 아래의 원칙을 따르면서 루틴을 만들면 처음 시작하는 분들도 어렵지 않게 적응하실 수 있습니다.
- 정해진 시간에 시작하고 끝내기
일정한 시간에 시작하면 뇌가 그 시간에 익숙해지고, 자연스럽게 몰입이 쉬워집니다. 저는 저녁 9시부터 10시로 정해놓았고, 가끔 귀찮을 때도 무조건 자리에 앉으려고 했습니다. - 핸드폰을 멀리 두기
가장 방해가 되는 요소가 바로 스마트폰입니다. 1시간 동안은 알림을 꺼두거나, 방해금지 모드를 활용해보는 것이 좋습니다. - 작은 목표부터 설정하기
처음부터 거창한 목표를 세우면 쉽게 지칩니다. '10페이지 읽기', '10분 명상하기', '한 문단 필사하기'처럼 작고 구체적인 목표를 세우는 것이 중요합니다. - 기록을 남기기
하루를 정리하는 짧은 메모를 남기면, 시간의 흐름을 잡는 데 도움이 됩니다. 나중에 그 기록을 보면 어느새 성장한 자신을 발견하게 됩니다.
하루 루틴 예시, 이렇게 실천하고 있습니다
퇴근 후 1시간 루틴을 중심으로 하루를 구성하면 일상의 흐름이 훨씬 선명해집니다. 아래는 제가 실제로 실천하고 있는 루틴을 정리한 시간표입니다. 모든 시간대를 빼곡히 채우기보다는, 핵심이 되는 시간대를 중심으로 구성해보았으니 참고해보셔도 좋겠습니다.
| 오전 6:00 | 기상 | 가능한 알람 없이 자연 기상을 목표로 합니다 |
| 오전 6:30~7:30 | 아침 독서 | 하루의 집중력을 올리는 시간, 가벼운 독서로 시작합니다 |
| 오전 8:30~18:00 | 근무 시간 | 업무에 몰입하는 시간 |
| 오후 18:30~20:00 | 저녁 식사 및 휴식 | 가볍게 산책하거나, 식사를 하며 하루를 천천히 정리합니다 |
| 오후 21:00~22:00 | 글쓰기 루틴 (블로그/일기 등) | 하루를 기록하거나 콘텐츠를 정리하는 자기표현 시간 |
| 오후 22:30 | 취침 | 일찍 자는 습관으로 다음 날을 위한 에너지 충전 |
위 시간표는 하루 전체를 통제하려는 계획이 아닙니다. 오히려 핵심 시간대만 정해두고 나머지는 유연하게 운영하는 방식이기 때문에 스트레스 없이 꾸준히 지속할 수 있습니다.
특히 아침의 1시간 독서와, 퇴근 후의 1시간 글쓰기 루틴은 삶의 질을 바꾸는 핵심 시간입니다. 이 두 시간이 하루의 양끝을 단단하게 잡아주며, 나머지 시간도 자연스럽게 의미 있게 흘러가게 해줍니다.
당신에게도 반드시 변화가 찾아옵니다
처음에는 단지 하루를 허무하게 보내지 않기 위한 실천이었습니다. 그러나 그 시간은 점점 제 삶의 방향을 바꾸는 작지만 단단한 동력이 되었습니다. 지금은 그 1시간 덕분에 자격증 시험을 준비하고 있고, 블로그에 글을 꾸준히 쓰며 작게나마 수익도 만들어가고 있습니다. 하루가 무기력하지 않다는 것만으로도 삶은 훨씬 활기차게 느껴집니다.
누구나 퇴근 후의 시간이 있습니다. 단지 그것을 어떻게 쓰느냐에 따라 내일이 달라질 수 있습니다.
지금 이 글을 읽고 계신 분이라면, 오늘 하루 마무리 전에 단 1시간만 나를 위해 써보세요. 인생을 바꾸는 작은 시작이 될지도 모릅니다.